এর আগে গত শনিবার লিবিয়া থেকে ইতালি যাওয়ার পথে তিউনিসিয়া উপকূলে ভূমধ্যসাগরে নৌকাডুবিতে কমপক্ষে ৪৩ জন অভিবাসনপ্রত্যাশীর মৃত্যু হয়। উদ্ধার করা হয় ৮৪ জনকে। তিউনিসিয়ার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, ওই নৌকায় বাংলাদেশ, মিসর, চাদ, সুদান ও ইরিত্রিয়া থেকে আসা অভিবাসনপ্রত্যাশীরা ছিলেন

এশিয়া ও আফ্রিকার অভিবাসনপ্রত্যাশীরা লিবিয়া ও তিউনিসিয়ার উপকূল থেকে নৌকায় ভূমধ্যসাগর পাড়ি দেন। এরপর তাঁরা ইতালি হয়ে ইউরোপের বিভিন্ন দেশে যান। বিপজ্জনক এই পথ পাড়ি দিতে গিয়ে হরহামেশা নৌকা ডুবে যায়। মারা যান অভিবাসনপ্রত্যাশীরা। সাম্প্রতিক সময়ে উত্তর আফ্রিকার উপকূল হয়ে ইউরোপ অভিমুখে অভিবাসনপ্রত্যাশীদের ঢল ও নৌকাডুবি—দুটোই বেড়েছে।

জাতিসংঘের অভিবাসনবিষয়ক সংস্থা ইউএনএইচসিআর গত মে মাসের শুরুতে জানিয়েছিল, চলতি বছরের শুরু থেকে ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিতে গিয়ে অন্তত ৫০০ অভিবাসনপ্রত্যাশীর মৃত্যু হয়েছে। আগের বছরের একই সময়ে এই সংখ্যা ছিল ১৫০।

বছরের ব্যবধানে ভূমধ্যসাগরে অভিবাসনপ্রত্যাশীদের মৃত্যু তিন গুণের বেশি বেড়েছে।